Ensimmäisen pienreaktori syntymässä

Kaukolämpöä suomalaisella ydinvoimalla?

25.08.2023, kello 11:33

Teksti Petri Sallinen | Kuva Scanstockphoto

Pian päästään testaamaan, miltä ydinreaktorilla tuotettu kaukolämpö tuntuu. Steady Energy rakentaa Suomeen lämpölaitoksen, jonka voimanlähteenä on pieni ydinreaktori. VTT:n kanssa työskentelevä yritys onnistui keräämään hanketta varten kahden miljoonan euron siemenrahan.

Pelkkää lämpöä tuottava pienreaktori on tekniikaltaan yksinkertaisempi kuin sähköä tai sähköä ja lämpöä tuottava laitos. Lämpötila laitoksessa on alhaisempi — samoin paineet. Yksinkertaistettuna kyseessä on veden keittäminen ydinreaktorin avulla.

VTT:n kehittämän LDR-50 reaktoriteknologiaan perustuva laitos valmistuu näillä näkymin vuoteen 2030 mennessä. Nyt kerätty rahoitus käytetään tutkimus- ja kehitystyöhön. Rahoituspohjaa on tarkoitus laajentaa ennen pilottilaitoksen rakentamista.

— LDR-50-reaktorin vaatima paine on verrattavissa espressokoneen paineeseen. Kun laitos toimii kaukolämpöverkkoa matalammassa paineessa, voidaan varmistaa se, että toimintahäiriön sattuessa vuodot pysyvät laitokset sisällä eivätkä ne vaaranna ihmisiä tai ympäristöä, toteaa Steady Energyn toimitusjohtaja Tommi Nyman.

Pienreaktori toimiin noin 150 asteen lämpötilassa ja alle kymmenen baarin paineella.

VTT aloitti LDR-50 ydinreaktorin kehittämisen vuonna 2020. Modulaarisen reaktorin lämpöteho on 50 megawattia. Modulaarisuus tarkoittaa sitä, että 50 megawatin palikoita voidaan liittää tarpeen mukaan yhteen.

Yhden pienreaktorin teho riittää lämmittämään pienen kaupungin. Laitosta voi käyttää myös suolanpoistolaitoksena makean veden tuottamiseen tai laitoksen voi muuntaa teollisuushöyryä tuottavaksi.

Energiakakun suurin viipale

Kiinteistöjen ja kotien lämmitys haukkaa vuosittain eurooppalaisesta energiakakusta noin puolet. Kaukolämmitys on vain Pohjois-Euroopassa vallitseva lämmitystapa. Tästä huolimatta kaukolämpöä kuluu Euroopan unionin alueella vuosittain noin 500 terawattituntia, josta noin 300 terawattituntia tuotetaan fossiilisilla polttoaineilla.

Euroopassa on noin 3500 kaukolämpöverkkoa, jotka palvelevat 60 miljoonaan kansalaisen lämmitystarpeita. Jos pelkästään eurooppalainen kaukolämmön tuotanto saataisiin irti fossiilisten polttoaineiden käytöstä, supistuisivat unionin kasvihuonekaasupäästöt merkittävästi. Tämä on myös syy, miksi Steady Energy tähtää jo alkumetreillä vientiin.

— Jos Euroopan kaukolämmöstä 75 prosenttia perustuu fossiilisten polttoaineiden käyttöön, on tilanne vielä heikompi Kiinassa. Pienet modulaariset reaktorit ovat keino laajentaa ydinteknologian käyttöä lämmitykseen. Perinteisiä reaktoreita turvallisemmat, pientehoiset ja luonnonvoimin varmennetut reaktorit ovat sitä paitsi edullisempia, Nyman huomauttaa.

— Ensimmäisen laitoksen rakennamme Suomeen, mutta tavoitteenamme on rakentaa useita laitoksia eri puolille maailmaa. Tuomme markkinoille maailman parasta lämmityssektorille optimoitua ydinenergiateknologiaa.

Turvallisuutta yksinkertaisella tekniikalla

LDR-50-reaktori perustuu passiiviseen lämmönpoistoratkaisuun. Passiiviset järjestelmät antavat mahdollisuuden toteuttaa korkeat turvallisuusvaatimukset yksinkertaisella teknologialla.

LDR-50-reaktorimoduuli muodostuu kahdesta sisäkkäisestä paineastiasta. Paineastioiden väliin jäävä tila täytetään vedellä. Jos lämmönpoisto lämmönvaihtimien kautta häiriintyy, alkaa välitilan vesi alkaa kiehua. Kiehuessaan välitilan vesi muodostaa tehokkaan passiivisen lämmönsiirtoreitin reaktorialtaaseen. Järjestelmässä ei ole liikkuvia mekaanisia osia, jotka voisivat vahingoittua ja estää reaktorin jäähdyttämiseen. Keksinnölle myönnettiin patentti vuonna 2021.

#kaukolämpö #ydinvoima